Bari: Turismo in provincia di Bari

La Provincia di Bari è una provincia della Puglia di oltre un milione e mezzo di abitanti. Affacciata a nord sul Mar Adriatico, confina ad ovest con la Provincia di Foggia e con la Basilicata (Provincia di Potenza), a sud con la Provincia di Taranto e ancora con la Basilicata (Provincia di Matera), a sud-est con la Provincia di Brindisi. Nel 2004 è stata istituita la nuova Provincia di Barletta-Andria-Trani per scorporo di 7 comuni dalla Provincia di Bari, un territorio abitato da oltre 340 mila abitanti. Tali territori, tuttavia, sono ancora politicamente inclusi nella Provincia di Bari, in quanto il nuovo ente intermedio raggiungerà la sua piena attuazione nel 2008.

Bari è un comune di 328.458 abitanti capoluogo dell'omonima provincia e della regione Puglia. Seconda metropoli del mezzogiorno d'Italia, è nota soprattutto come città portuale ed universitaria, oltre che per essere la città nella quale riposano le reliquie di San Nicola.
L'agglomerato urbano si estende su 203,9 chilometri quadrati (2000), con una popolazione di 653.028 abitanti (2001), mentre viene stimata in circa 1,2 milioni di abitanti la popolazione dell'area metropolitana.

Bari - nome greco Barion, nome latino Barium
Non sono chiare le origini di Bari: dagli scavi nell'area della chiesa di San Pietro, nella città vecchia, sembra ipotizzabile l'esistenza di un originario insediamento dell'età del bronzo, appartenente al popolo dei Peucezi. Entrata a far parte del dominio romano, nel III secolo a.C. come municipium, si sviluppò in seguito alla costruzione della via Traiana. Dal IV secolo fu sede episcopale e dopo la caduta dell'impero romano fu contesa tra Bizantini (l'attuale struttura della "città vecchia" risale a quest'epoca, e si articola intorno alla corte del Catapano) ed Arabi (nell'847 fu sede di un emirato).
A partire dal 1171 passò sotto il dominio normanno e nel 1087 vi furono portate le spoglie di san Nicola di Myra. Tra il XII e il XIV secolo fu porto di partenza per le Crociate.
Distrutta da Guglielmo il Malo, tornò a rifiorire in epoca sveva, intorno al castello fatto erigere da Federico II su preesistenti fortificazioni normanne.
Un lungo periodo di decadenza caratterizzò le dominazioni angioina, aragonese, e spagnola, interrotto dallo splendore sotto gli Sforza, con le duchesse Isabella d'Aragona e Bona Sforza.
Il 25 aprile del 1813, con Gioacchino Murat, fu posta la prima pietra dell'espansione cittadina al di fuori delle mura medioevali ("borgo nuovo", o "borgo murattiano"), caratterizzato dal tracciato ortogonale delle vie. La popolazione crebbe rapidamente dagli allora 18.000 abitanti ai 94.000 dell'inizio del XX secolo: divenuta capoluogo di provincia, vi trovarono sede edifici e istituzioni pubbliche (Teatro Piccinni, la camera di commercio, l'Acquedotto pugliese, il Teatro Petruzzelli, l'Università degli Studi) e la casa editrice Laterza. Durante il ventennio fascista fu costruito il lungomare monumentale ed inaugurata la Fiera del Levante, con la quale prese vita il disegno di "Bari porta d'oriente", consacrato negli anni recenti dal ruolo di "European gateway" assegnato dall'Unione Europea.
A metà del XX secolo la città si era espansa ulteriormente, in modo disordinato, giungendo a sfiorare i 400.000 abitanti negli anni Settanta e Ottanta. La città, fatta metropoli, affronta i fenomeni del pendolarismo e della deurbanizzazione, mentre crescono il terziario e l'area industriale. A causa della sua posizione Bari accoglie un notevole flusso di immigrazione dall'est; il 6 agosto 1991 sbarca nel porto la nave Vlora, carica di oltre ventimila Albanesi.
Alle porte del 2000 il Centro Storico viene ristrutturato e restituito a nuova vita, mentre si avvia al termine un profondo rinnovamento infrastrutturale che coinvolge porto, aeroporto, interporto e ferrovia.

Architetture e luoghi d'interesse
Basilica di San Nicola Per approfondire, vedi la voce Palazzi storici di Bari.

Monumenti
I principali monumenti della città sono la Basilica di San Nicola, la Cattedrale di San Sabino, il Castello Normanno-Svevo di Bari, la Fiera del Levante, il Palazzo della Provincia, il Teatro Petruzzelli, il Teatro Margherita, Palazzo Fizzarotti. A Bari sono inoltre presenti diversi ipogei e chiese rupestri, scavati nella roccia o nel sottosuolo. Ricordiamo la chiesa rupestre di S.Candida, il tempio dedicato a S.Giorgio, la cripta della Masseria Milella, l'ipogeo di Madia Diana, di via S.Caterina, della Masseria Torre Bella, di Villa Giustiniani, l'ipogeo "ebraico". Oltre alle chiese già citate la città vecchia ne custodisce molte altre.

Chiese di Bari antica
Cattedrale, Basilica di San Nicola, Sant'Anna, Sant'Antonio Abate, la chiesetta di Sant'Agostino rifatta nel 1508 dalla colonia milanese San Bartolomeo, Santa Chiara, San Domenico, San Francesco alla Scarpa, San Pelagio, San Gaetano, Chiesa del Gesù, San Giacomo, la chiesa trecentesca di San Giovanni Crisostomo (parrocchiale di rito greco), San Giuseppe, San Gregorio, dove per tutto l'anno rimane la statua di San Nicola trasferita nella sua basilica solo nei giorni della Sua festa, San Luca, San Marco dei veneziani, Santa Maria degli Angeli, Santa Maria del buon consiglio, Santa Maria del Monte Carmelo, San Martino, San Michele, Sant'Onofrio, Santa Scolastica, San Sebastiano, Santa Teresa delle Donne, la barocca Santa Teresa dei Maschi, SS. Trinità dei Medici, Chiesa della Vallisa, Cappella di San Nicola al Porto, la chiesa a croce greca contratta di San Giorgio dei Martiri.

Chiese scomparse
San Benedetto, San Demetrio, San Eustrazio, San Tommaso Apostolo, San Pietro de Sergio Protospathario, San Nicola de ipsa Pusterula, San Giovanni Evangelista, San Apollinare.

Altri edifici
Ancora nella città vecchia: via Venezia (ossia la muraglia che si affaccia sul mare e sul molo), il fortino, l'Arco Meraviglia (perché si dice costruito in una notte sola), Santa Scolastica. La Chiesa russa di Bari, fuori del borgo antico, è un simbolo e un segnale dei rapporti stretti tra la città e l'est europeo: difatti nel 2004 una statua bronzea raffigurante San Nicola fu donata dal presidente russo Vladimir Putin alla città e posta fuori della Basilica di San Nicola. Un palazzo degno di nota è senz'altro quello dell'Acquedotto Pugliese, realizzato da Cesare Brunetti e arredato da Duilio Cambellotti.

Luoghi
Tra i luoghi che caratterizzano Bari citiamo la città vecchia, al cui interno si trovano la Cattedrale e la bellissima Basilica di San Nicola; il Castello Normanno-Svevo; Bari vecchia ha il suo centro in piazza Mercantile, l'antico centro degli affari dominato dal Sedile dei Nobili, antica sede del Municipio, accanto al quale troviamo la colonna infame (o degli infami o della Giustizia), la gogna medioevale per debitori insolventi, ed in cui troviamo l'accesso alla casa di Niccolò Piccinni. Altri luoghi della città sono lo stadio "della Vittoria", lo Stadio San Nicola; le vie del centro (Via Sparano, Corso Vittorio Emanuele, Piazza Ferrarese), le spiagge "Torre Quetta" e "pane e pomodoro", il porto storico "'nderre a la lànze" e il molo di S. Antonio. Altri luoghi sono l'Ateneo, la Biblioteca De Gemmis ora Biblioteca di Santa Teresa dei Maschi. Anche le periferie storiche conservano ancora luoghi caratteristici, come la piazza della torre di Torre a mare, affacciata sul porticciolo, o il borgo sito nel quartiere Santo Spirito, con le sue ville ricche e lussureggianti e la tranquilla marineria.

Le Grotte di Castellana a Castellana Grotte sono famose in tutto il mondo per l'incantevole bellezza. Esse si trovano a 2 km. dal centro abitato e sono il complesso speologico piu' Noto e importante di tutta l'Italia e costituiscono una delle principali mete turistiche della Puglia.

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