Il Mar Ionio o Mar Jonio è un bacino del Mar Mediterraneo, situato tra l'Italia meridionale, l'Albania (Canale d'Otranto) e la Grecia (Isole Ionie).
Vi si affacciano le regioni italiane:
Sicilia , con il Golfo di Catania
Calabria , con il Golfo di Squillace
Basilicata e Puglia , con il Golfo di Taranto
È collegato al Mar Tirreno tramite lo Stretto di Messina , e al Mar Adriatico tramite il Canale d' Otranto . Il punto esatto di separazione tra il Mar Ionio ed il Mar Adriatico è, lungo la costa albanese, Capo Linguetta, mentre - lungo la costa italiana - si trova a Punta Palascia o Capo d'Otranto (e non a Santa Maria di Leuca , come ritenuto da alcuni).
Venti
i venti che interessano il Mar Ionio e che spesso condizionano le attività di pesca provengono sia dai quadranti settentrionali che da quelli meridionali.
Maestrale, tramontana e grecale soffiano impetuosi specie nel periodo invernale, la primavera porta spesso burrasche accompagnate da venti meridionali come libeccio e scirocco, che si esauriscono nelle calme estive di agosto e settembre.
Le coste alte provocano spesso per differenze termiche venti locali anche forti che possono rendere difficoltosa la navigazione.
Lo Ionio assieme al Golfo del Leone rappresenta una dei mari più insidiosi per la navigazione.
Correnti
correnti dovute a differenze di temperatura e salinità provocano il movimento di acque al confine con il Mar Adriatico, acque più dolci scendono da questo bacino lungo il lato occidentale ed acque più fredde entrano più in profondità.
Scambi complessi con correnti molto impetuose avvengono fra il Mar Ionio ed il Tirreno nello stretto di Messina. Acque ioniche entrano nel Tirreno più in profondità, mentre acque superficiali entrano dal Tirreno nello Ionio. Questa relazione però è soggetta all'alternarsi delle maree per cui in realtà ogni sei ore si assiste all'inversione della corrente superficiale con correnti dal Tirreno allo Ionio e viceversa, questo fenomeno è accompagnato da vistose onde interne che causano una forte turbolenza delle acque.
Acque più dense per via della salinità partono dalle coste africane ed in senso antiorario dopo aver toccato le coste greche entrano nel Golfo di Taranto e scendono poi lungo la Calabria per gettarsi nel Mediterraneo occidentale a profondità superiori ai 200 m.
