Mirabilandia è un grande parco divertimenti italiano, situato a Savio (frazione di Ravenna) e nei pressi della pineta di Classe, lungo la strada statale Adriatica. Il parco da nome anche alla zona stessa ("Loc. Mirabilandia") riconosciuta legalmente dal Comune di Ravenna. La superficie complessiva dell'area è di 750.000 metri quadrati, di cui 300.000 occupati dal parco tematico-meccanico, 100.000 dal parco acquatico e i restanti da parcheggi o aree di espansione. Il parco rimane aperto generalmente da aprile ad ottobre.
Mirabilandia, per estensione superficiale, è il più grande parco divertimenti italiano ed attualmente si compone di due zone principali: parco tematico (suddiviso in sette aree) e parco acquatico (aperto nel 2003). Il parco tematico è ricco di verde e, al suo interno, si trovano attrazioni meccaniche, acquatiche, tematiche e hanno luogo spettacoli. Il parco acquatico ospita piscine, acquascivoli e spiagge artificiali. Per accedervi dal parco tematico bisogna pagare un supplemento extra.
L'intera struttura si sviluppa intorno a tre piccoli laghi, uno centrale e due secondari, dove nidificano varie specie di uccelli, anche migratori.
Il sito era in origine un'oasi naturale, e per questo il progetto è stato contestato ad inizio degli anni '90 da varie associazioni ambientaliste. Tuttavia, in seguito, l'attenzione mostrata per le specie animali e vegetali presenti ha fatto ottenere al parco il patrocinio del Ministero dell'ambiente.
La struttura, sorgendo in una zona pianeggiante non sottoposta a vincoli paesaggistici, è immediatamente identificabile da chilometri di distanza; questo avviene grazie all'elevata altezza delle sue attrazioni principali e che divengono quindi simboli stessi del parco.
La struttura, inaugurata l'8 luglio 1992, è stata concepita sul finire degli anni ottanta. A differenza di altre realtà italiane ed europee simili che, agli inizi degli anni 90 risultavano già operative da qualche decennio, e che hanno avuto uno sviluppo graduale partendo in generale da una piccola area inizialmente pensata esclusivamente per bambini, Mirabilandia viene concepita immediatamente come una grande area (di dimensioni enormi per gli standard italiani) e che intende rivolgersi ad un pubblico prevalentemente giovanile-adolescenziale.
Il tipo di pianificazione è anulare (come quella dei parchi Disney): attorno al lago centrale vengono disposte attrazioni, negozi, ristoranti, cinema, teatri ed arene pensate per ospitare una grande affluenza di pubblico.
Tuttavia il parco non ottiene il successo sperato, tanto da risultare sovradimensionato. In effetti, le attrazioni degne di nota con cui nel 1992 il parco debutta sono solo due: "Sierra Tonante" e "Rio Bravo", rispettivamente la montagna russa in legno (allora struttura rara in Europa) ed il percorso acquatico tra le rapide su gommoni (fino ad allora unico in Italia). Nonostante il parco venga pubblicizzato come nuova attrazione turistica nazionale, anno dopo anno i visitatori diminuiscono invece di aumentare e nel 1996 la società che gestisce il parco rischia il fallimento.
Questo fatto è imputabile probabilmente ad errori di gestione sia a livello promozionale che alla scelta di attrazioni inizialmente istallate di livello medio-basso (classiche giostre da luna park itinerante) che mal si confanno ad un parco che intenda avere rilevanza nazionale.
Nel 1997 il parco cambia gestione. La nuova gestione a maggioranza tedesca (già proprietaria in Germania del parco Phantasialand ) investe in nuove attrazioni dai grandi numeri e rilancia l'immagine del parco.
Nel 2006 la gestione del parco romagnolo passa in mano ad una società spagnola esperta nel settore del divertimento, proprietaria di altre strutture analoghe situate non solo in Europa ma anche in altri continenti. Poco dopo, la società iberica decide di rivendere tutte le sue strutture tra cui anche Mirabilandia e nel mese di Gennaio 2007 il gruppo britannico Candover subentra nella gestione del parco. Pertanto, attualmente, le quote di maggioranza del parco ravennate sono britanniche.
Dal primo cambio di gestione (1997) ad oggi il parco ha registrato, anno dopo anno, una costante crescita degli utili e del numero di visitatori, che attualmente si aggirano sui 2 milioni l'anno.
Mirabilandia solo recentemente può considerarsi anche un parco tematico. In effetti, solo negli ultimi anni sono apparse le scenografie e le tematizzazioni che ricreano mondi esotici e fantastici, per lo più legati al mondo dell'avventura: Baia dei Pirati (piazzetta commerciale d'ingresso da sempre presente ma solo nel 1999 tematizzata), Città di Sian Ka'an (2000) (area costruita basandosi su originali architetture della civiltà precolombiana Maya, che accoglie la montagna russa "Katun"). Le restanti aree tematiche sono presenti sin dal 1992, e, sebbene col tempo alcune siano state ribattezzate coi nomi attuali, non presentano ancora una tematizzazione d'impatto: Dolce Vita Studios (l'Italia degli anni 60), Motorworld, Vecchia Europa (area con giostre di antica origine), Adventureland (la terra dell'avventura e ricca di verde) e Bimbopoli (area dedicata ai bambini).
La natura originaria di questo parco divertimenti, che è essenzialmente meccanica, è rimasta predominante a lungo, facendo però positivamente distinguere il parco, sul suolo nazionale ed europeo, per i primati di alcune sue attrazioni; le principali:
Sierra Tonante (1992) E' l'unica montagna russa in legno esistente in Italia e fino al 2001 la più alta d'Europa nel suo genere. La struttura, nei primi anni di vita del parco e fino al 1999, ha rappresentato il simbolo stesso di Mirabilandia. L'ottovolante è alto 35 metri ed il percorso è lungo oltre un kilometro. E' un progetto originale della ditta statunitense William Cobb; pertanto non ha gemelli nel resto del mondo.
Columbia & Discovery (1997) (nome tecnico "Space Shot" e "Turbo Drop") Le prime e, attualmente, le più alte free fall tower in Italia. Insieme allo show Scuola di Polizia , costituiscono le prime grandi attrazioni istallate a Mirabilandia con il primo cambio di gestione e con la quale il parco è tornato a far parlare di sé. Si tratta di due strutture a traliccio affiancate alte 56.3 metri (anche se ne vengono dichiarati 65, che sono quelli che comprendono anche le fondazioni e il portabandiera) sulle quali scorrono degli ascensori (o carrelli) che accelerano dal basso verso l'alto (torre "Columbia") e viceversa (torre "Discovery"). Nelle altre realtà europee, di norma si trova una sola torre.
Eurowheel (1999) È la ruota panoramica illuminata più grande del mondo (90 metri di diametro), ed è menzionata nel Guinness dei Primati 1999. Veduta del tracciato di Katun e della sua tematizzazioneKatun (2000) È l'inverted coaster più lungo e veloce d'Europa (e fino al 2002 pure il più alto, 50 m). Il percorso si snoda tra la fedele riproduzione di rovine Maya. La struttura è un progetto originale della ditta svizzera Bolliger & Mabillard (B&M), che l'ha disegnata esclusivamente per Mirabilandia. Costituisce l'attrazione di punta del parco e ha contribuito a far conoscere il nome di Mirabilandia anche oltre i confini italiani.
Le altre attrazioni sono:
Explorer (1992) Un trenino elettrico molto veloce il cui percorso si snoda attraverso rocce e gallerie. È rimasta per anni l'unica attrazione tematizzata del parco.
London Bus (1992)
Autosplash (1992) Stesso principio del "Niagara" ma di dimensioni molto più piccole. Anche questa è un'attrazione ormai presente in ogni realtà europea.
Rio Bravo (1992) Primo percorso acquatico su gommoni aperto in Italia. L'idea è quella di affrontare le rapide di un fiume. Anche questa è un'attrazione ormai presente in ogni realtà europea.
Blu River (1992) con dei piccoli gommoni si scende lungo scivoli acquatici dal percorso ondulato.
Mongolfiere (1992)
Delirium (1992)
Pentole Stregate (1992) Classica giostra presente in ogni parco divertimenti: su una piattaforma rotante ruotano in senso opposto 12 pentole giganti dove prendono posto i visitatori.
Niagara (1999) Tipologia di attrazione ormai presente in ogni parco di medie e grandi dimensioni. È un percorso acquatico che si affronta su dei barconi; il percorso sale in quota e poi scende da un'altezza di 25 metri in uno specchio d'acqua, alzando enormi quantità di acqua. Prima attrazione di questo genere istallata in Italia.
Mirabilandia Express (1999) La monorotaia sopraelevata che percorre il perimetro originario del parco.
Pakal (1999) Piccola montagna russa caratterizzata da repentini cambi di direzione e piccoli raggi di curvatura del percorso.
Music (1999)
Family Adventure (2001) Montagna russa di produzione seriale, che è facile ritrovare anche in altri parchi europei. Si caratterizza per il libero accesso ad ogni fascia di età.
24 Ore (2002)
Monosaurus (2004) Breve percorso su monorotaia che si snoda attraverso statue di dinosauri.
Leprotto Express (2005) È una montagna russa concepita per i più piccoli. Con questa piccolissima attrazione il parco completa l'offerta dei roller coaster presenti.
Ghostville - fuga dalla città fantasma (2006) La prima dark ride costruita nel parco. Si sviluppa su una superficie complessiva di oltre 1000 metri quadrati ed è tematizzata in stile far west. È stata allestita all'interno della struttura del vecchio Teatro Atlantide e ne conserva la forma esterna. L'attrazione è un percorso al buio che si affronta a bordo di carrelli che si muovono su rotaia. A bordo di questi vagoncini, si attraversano varie scene animate a tema spettrale (chiese abbandonate, cimiteri, miniere etc.). Caratteristica dell'attrazione è la presenza di attori veri in costume, dislocati lungo il percorso, che hanno lo scopo di spaventare lo spettatore di passaggio.
Raratonga (Maggio 2007) percorso acquatico che si affronta su barche dotate di cannoni ad acqua che servono per bagnare gli sia gli ospiti di altre imbarcazioni che gli spettatori di passaggio lungo i viali pedonali interni all'attrazione.
Il principale spettacolo è lo stuntman show Scuola di Polizia (1997) ispirato alla saga cinematografica statunitense omonima e che nell'anno 2007 compie il decimo anniversario. Come imponenza delle scenografie, numero degli artisti che vi partecipano, quantità di materiali impiegati e numero di spettatori, risulta essere uno dei più grandi spettacoli di questo genere di tutta Europa, nonché uno dei più famosi. A queste attrazioni vanno aggiunte quelle esclusivamente per bambini dell'area "Bimbopoli" e quelle esclusivamente acquatiche dell'area "Mirabilandia Beach". Ê prevista la realizzazione di una nuova stazione ferroviaria sulla linea Rimini - Ravenna ed un collegamento diretto tra questa ed il parco a mezzo di una monorotaia sopraelevata.
