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Murge

La Murgia (o le Murge), è una subregione pugliese molto estesa, corrispondente ad un altopiano carsico di forma rettangolare situato nella Puglia centrale.

È compresa per gran parte nella provincia di Bari e in quella di Barletta-Andria-Trani di nuova istituzione e si estende ad occidente fin dentro la provincia di Matera, in Basilicata; inoltre si prolunga verso sud nelle province di Taranto e Brindisi.

Il nome deriva dalla parola latina "murex", che significa roccia aguzza (come il guscio della conchiglia murice o Murex). Il nome "Murgia" fa riferimento ad una voce italica di origine osca che è mutuata probabilmente dalle lingue preindoeuropee parlate in Italia meridionale prima della migrazione osca, e significa pietra. Sopravvive ancora nel suo significato originario nei dialetti calabresi settentrionali con il medesimo significato.

Le Murge sono rappresentate da un altopiano collinare, con predominanza della media collina, disposte a ripiano paralleli alla linea di costa adriatica, allungati da Nord-Ovest a Sud-Est, che raggiungono nella zona nord-occidentale le quote punti più alte: Torre Disperata (686 m), Monte Caccia (680 m), Serraficaia (673 m) sono situati nel territorio del Comune di Spinazzola mentre Monte Scorzone (668 m) si trova nel territorio del Comune di Minervino Murge. I rilievi sono costituiti da formazioni di roccia calcarea del Cretaceo. Vi si trovano vistosi fenomeni di carsismo, come doline, le più grandi delle quali sono localmente dette "Puli" (come quelli di Molfetta, di Gravina e di Altamura), inghiottitoi e grotte fra le quali le famose Grotte di Castellana.

Manca nella regione qualsiasi corso d'acqua di superficie a carattere permanente, mentre è presente una circolazione idrica sotterranea, con una falda profonda e piccole falde superficiali da tempo sfruttate a scopi irrigui mediante numerosi pozzi e norie.

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